Bye bye les kangourous…

Du 25 Novembre au 28 Novembre.

C’est plein d’enthousiasme que nous arrivons à Sydney, prêts à dévorer nos 4 derniers jours sur le sol australien. Seul hic, l’été approche, nous ne sommes donc pas les seuls à vouloir profiter de la ville et nous devons passer une bonne partie de notre première journée à trouver un toit. Nous arrivons à dégoter une magnifique chambre VIP de 9m carrés, enfumée, sans salle de bain avec vue directe sur parking… on regrette déjà notre van .

Une fois ce détail réglé, c’est parti pour les ballades. C’est “downtown” que nous usons d’abord nos semelles: quartier chinois, Darling Harbour, Hyde Park, St Mary’s cathedra, le Royal botanic garden et son incontournable opéra (que nous observons sous tous les angles), Circular quay et pour finir le plus ancien quartier de la ville “the rocks” avec ses belles architectures en grès. La ville est dynamique et animée. On sent que Noël approche en apercevant un sapin ou un père Noël par ci par là mais on a quand même du mal à réaliser car ici tout le monde se ballade en short et tongs.

Notre 3ème journée est consacrée à la découverte du quartier bobo-artiste de Newtown avec ses petites boutiques rétros, ses antiquaires et ses marchés.

Enfin nous ne pouvions pas quitter le pays du surf sans faire un tour par la très populaire plage de Bondi Beach où malgré le temps grisonnant les beaux surfeurs (et les moins beaux) étaient au rendez-vous.

Après avoir découvert cette ville aux multiples facettes nous sommes prêts à nous envoler vers la Nouvelle Zélande, dernière étape de notre voyage…

Vadrouille en Van…

On the road, du 15 Nov. au 25 Nov.

Nous avons 11 jours pour rallier Melbourne à Sydney et nous optons pour la location d’un van. Objectif: réduire les coûts au maximum et avoir une totale liberté de mouvement.

Le 1er challenge est de réussir à sortir de Melbourne sains et saufs: nouveau véhicule, gros gabarit, conduite à gauche (donc volant à droite), ronds points en sens inverse, ville inconnue et conducteurs endormis qui attaquent leur semaine de boulot sont autant d’obstacles qu’il nous faut franchir. C’est le van chargé de victuailles après un gros plein de courses dans un supermarché de banlieue que notre nouvelle aventure peut enfin commencer…

Nous mettons le cap vers le sud direction Phillip Island, ses pingouins, ses colonies de phoques et ses côtes verdoyantes escarpées. Les paysages sont beaux et sauvages, la faune et la flore très bien préservées et les températures assez fraiches (normal, nous sommes à la pointe sud de l’Australie).

Les étapes suivantes que nous faisons dans l’état de Victoria (Wilson’s Promontory, Lake Entrance, Malacoota) puis dans l’état du New South Wales (Tilba, Narooma, Bateman’s Bay, Wollongong) sonttout aussi belles avec en bonus un réchauffement des températures au fur et à mesure de notre remontée vers le nord.

Nous suivons la route du Pacifique qui nous mène tantôt dans des parcs naturels où nous nous baladons et observons les animaux (kangourous, wallabis, oiseaux multicolores…) tantôt dans des villes côtières où nous apprécions le rythme de vie tranquille et relax des australiens (plage, surf et BBQ !). Cette route du Pacifique est célèbre pour son tronçon d’une dizaine de km entre terre et mer où elle offre des vues imprenables sur l’océan.

Arrivés à hauteur de Sydney nous partons vers l’ouest pour profiter des points de vue vertigineux sur les canyons des Blue Mountains, lieu de retraite très apprécié des Sydney-siders en mal de fraicheur et de nature.Nous avons même suffisamment de temps pour pousser plus au nord jusqu’à la très belle Salamander Bay où nous passons une nuit entre plages désertes et criques isolées.

Chaque jour le grand problème à résoudre est de trouver où dormir: pas évident car nous avons des exigences ! Il faut que l’endroit soit gratuit, un peu caché pour ne pas se faire embêter mais pas non plus trop isolé, il est préférable que d’autres véhicules y passent aussi la nuit et c’est encore mieux si il y a des sanitaires (la douche est malheureusement un luxe que nous n’avons pas pu nous offrir tous les jours ). Nous avons donc testé les aires d’autoroute, les parkings Mac Do, les parkings tout court, les campings gratuits, les campings payants (qui peuvent parfois être gratuits si on part suffisamment tôt le matin > ouh les vilains!). Bilan de ces 11 jours: rien de cassé, ni pour nous ni pour le van, 3 nuits payées, 4 vraies douches, 2 500 km parcourus et des images plein la tête…

Camper-van, Acte 1…

Il faut être réaliste, 3 semaines en Australie, c’est peu. Nous décidons donc de relier Sydney par la route et de profiter au maximum de ce que nous offre “mère Nature”…

Ca y est nous avons trouvé un camper-van! Ce périple n’étant pas prévu, nous n’avions, forcement, aucune réservation, et selon l’office de tourisme de Melbourne, ce n’était pas gagné d’avance. Nous vous présentons donc “Wicked”, qui sera notre fidèle destrier durant 11 jours sur les routes de Victoria et du New South Wales. 1 volant, 2 places à l’avant et 4 roues, ce formidable Mitsubishi, 1.4L essence (consommant 15L au 100km !!) offre tout le confort nécessaire. La partie avant est consacrée au voyage et la partie arrière, accessible via porte coulissante, est notre pièce à vivre. Celle-ci est composée d’une table escamotable pouvant accueillir 4 convives (ou 8 chinois) et 2 bancs dissimulant 4 compartiments/rangement. Le tout est transformable en lit 2 personnes (King size), les matelas sont fournis. Accessible par le coffre, la cuisine tout équipée (à faire pâlir Ikea): 2 étagères pour le rangement des couverts, assiettes et autres casseroles, 1 emplacement pour le réchaud, un plan de travail dont un évier à pompage manuel et réserve d’eau limité. Une glacière est également prévue pour faire office de frigo. Pour les VIP, 2 chaises et une table basse de camping sont fournies pour prolonger les longues soirées sous les étoiles.

Côté extérieur, ce véhicule d’inspiration eighty’s, peut paraître sympathique au vue des ses nombreux “graphs” colorés sur ces flancs (discrétion assurée!), mais c’est en lisant l’énorme dédicace tagué à l’arrière du véhicule (et donc visible par tous), que l’on doute un peu : “Les hôtesses de l’air sont comme les crottes de chiens, plus elles sont vieilles et plus elles sont faciles à ‘ramasser’ “.

Nous vous laissons méditer sur ces belles paroles…

Australiiiiiieeee!!

Melbourne, du 10 Nov. au 14 Nov.

Au revoir Bali, et bonjour l’Australie! Chaque nouvelle destination nous paraît encore plus “exotique” que la précédente. Juste le temps de réaliser le chemin parcouru et de se remémorer nos plus beaux souvenirs et nous atterrissons déjà à Melbourne…

Gratte-ciels, larges avenues, grandes-enseignes et centres commerciaux, parcs urbains… Melbourne est une ville moderne et agréable à vivre que nous découvrons essentiellement à pied. Après les pays d’Asie du Sud-est, il nous faut un petit temps d’adaptation pour ré-apprécier le confort moderne des grandes villes (propreté, ordre,…). Dans nos premiers instants, nous nous sentons pas vraiment à notre place. Nos nombreux “baroudages” ont eu raison de nos vêtements et nous avions l’impression d’être en décalage face à ces “beaux” gens australiens. Nous trouvons difficilement un toit à tarif raisonable et décidons de réaliser un peu d’économie sur ces 4 prochains jours, au vue des prix pratiqués ici. Dur retour à la réalité, du coup toutes les “attractions” payantes sont rayées de notre liste (bye, bye! musées, zoo et autres tours guidés). Pour les plus économes (ou les plus radins), sachez qu’il existe aussi un tour gratuit de la ville en tramway (que nous avons découvert un peu tard).

Nous optimisons tout de même notre temps pour profiter pleinement de la ville: cathédrale St Kilda, quais du  fleuve Yarra, Shrine of Remembrance, quartier Fitzroy, etc… Spécial coup de coeur pour la marché Victoria qui abrite un odorant coin cuisine du monde, de nombreux stands Bio, et propose aussi des souvenirs d’Australie à prix imbattables.

Nous consacrons notre dernière journée à rendre visite à de la famille “lointaine” (vous expliquer en détail serait un peu long) qui nous accueille à bras ouverts. Nous leur racontons notre périple, ils nous donnent quelques conseils et nous passons de très bons moments avec leurs deux adorables petites filles. Mais il est déjà temps de repartir…